Al jaren vormen ze samen een koppel: de partner van Melissa Depraetere is Kenneth Vermeulen. Hij staat wat meer op de achtergrond dan zijn bekende vrouw, maar speelt een belangrijke rol in haar leven. Melissa Depraetere is voorzitter van Vooruit en was minister. Kenneth Vermeulen is de man naast wie ze dat allemaal doet.
Wie is Kenneth Vermeulen?
Kenneth Vermeulen is de echtgenoot van Melissa Depraetere. Hij is rond de 41 jaar oud. Het koppel woont samen in Stasegem, een deelgemeente van Harelbeke in West-Vlaanderen. Vermeulen staat bekend als een rustige, steunende figuur naast zijn vrouw, die een druk politiek leven leidt.
In een interview met HLN sprak Kenneth Vermeulen openlijk over zijn leven samen met Melissa. Hij vertelde ook eerlijk over jaloezie en het leven naast iemand die veel in de schijnwerpers staat. Zo vertelde hij dat hij ooit jaloers was toen Conner Rousseau, de vorige Vooruit-voorzitter, met Melissa naar de cinema wou gaan. Een menselijk detail dat laat zien hoe hij in het leven staat: eerlijk en nuchter.
Elkaars tegenpool
Melissa Depraetere omschreef haar relatie met Kenneth Vermeulen in Humo als een botsing van karakters. “Het botst vaak met mijn man, we zijn op vrijwel alle vlakken elkaars tegenpool,” zei ze in een interview uit juli 2024. Toch vormen ze al jaren een sterk koppel. Verschillende karakters hoeven geen probleem te zijn in een relatie, en bij hen lijkt dat ook zo te werken.
Melissa Depraetere is openbaar, politiek actief en zichtbaar. Kenneth Vermeulen kiest vaker voor de achtergrond. Die tegenstelling maakt hun verhaal herkenbaar voor veel mensen: ook in het gewone leven zijn veel koppels op bepaalde vlakken heel verschillend van elkaar.
Een dochter op komst met complicaties
In januari 2026 werd bekend dat Melissa Depraetere en Kenneth Vermeulen een dochter verwachten. Het nieuws bracht ook moeilijker berichten met zich mee. De gynaecoloog van Melissa schreef rust voor omdat de bevalling eerder dan gepland zou plaatsvinden. Volgens het Nieuwsblad liet Kenneth Vermeulen weten: “Ons dochtertje zal een kleine baby zijn, en ze zal te vroeg komen. Dat is nu al zeker.”
Door het medische advies stopte Melissa Depraetere twee maanden eerder dan voorzien als minister. Ze was op dat moment 33 jaar oud. Kenneth Vermeulen sprak openlijk over de situatie en reageerde kalm en realistisch: “Geen boodschap die je wil horen. Maar op zo’n moment moet je gewoon naar dokters luisteren.”
Het gezin kiest er duidelijk voor om in zulke moeilijke momenten open te zijn. Dat wekt sympathie en laat zien dat achter de politica ook gewoon een moeder en een gezin schuilgaan.
Melissa Depraetere als politica en moeder
Melissa Depraetere combineert een intensieve politieke carrière met haar privéleven. Ze was fractieleider in de Kamer en werd daarna minister. Intussen is ze voorzitter van Vooruit, een van de grote Vlaamse partijen. Dat vraagt veel tijd en energie.
Kenneth Vermeulen vormt in dat verhaal de stabiele thuisbasis. Hij geeft interviews, staat zijn vrouw publiekelijk bij en lijkt goed in staat om zijn eigen plek te vinden naast iemand met zoveel publieke aandacht. De partner van Melissa Depraetere is geen onzichtbare figuur, maar kiest bewust voor een bescheidener rol.
Samenleven in Stasegem
Het koppel woont in Stasegem, in de buurt van Harelbeke. Dat is de regio waar Melissa Depraetere ook politiek actief is. Wonen in de eigen streek past bij haar aanpak: ze is een politica die dicht bij de mensen wil staan. Kenneth Vermeulen maakt deel uit van dat leven in de eigen gemeente, weg van de Brusselse politieke drukte.
Veelgestelde vragen
Wie is de partner van Melissa Depraetere?
De partner van Melissa Depraetere is Kenneth Vermeulen. Ze zijn getrouwd en wonen samen in Stasegem, een deelgemeente van Harelbeke in West-Vlaanderen.
Hoe oud is Kenneth Vermeulen?
Kenneth Vermeulen is naar schatting rond de 41 jaar oud, op basis van informatie uit januari 2026.
Krijgen Melissa Depraetere en Kenneth Vermeulen kinderen?
Ja, in januari 2026 werd bekend dat ze een dochter verwachten. De bevalling zou eerder dan gepland plaatsvinden, wat medisch zorgde voor extra aandacht en rust voor Melissa Depraetere.
Waarom stopte Melissa Depraetere eerder als minister?
Haar gynaecoloog schreef rust voor vanwege complicaties tijdens de zwangerschap. Daardoor stopte ze twee maanden eerder dan voorzien met haar werk als minister.